GANGA、すべての条件を満たすUVカットTシャツの製造
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GANGAを思いついたとき、私たちはおおよその方向性を決めていました。夏に日差しの強いトレイルで、2時間おきに日焼け止めを塗り直すことを気にせず、1枚で着られるTシャツです。主役の一着として着ることを想定したUVカット・ベースレイヤーであり、別のウェアの下に重ねるためのレイヤーではありません。最初はシンプルに思えたこのアイデアから、いくつかの本質的な設計上の課題が浮かび上がりました。ここでは、その過程をご紹介します。
UVカットTシャツの製造：何よりも素材
GANGAは、この素材なしには存在しませんでした。プロジェクトを動かしたのは素材であり、その逆ではありません。
私たちは以前から、よく知るサプライヤーと仕事をしており、その糸の特性や使用時の挙動も把握しています。軽量なUVカット素材のファミリーで何を提案できるかを探していたところ、ECONYL生地に行き着きました。これは、回収された廃棄物や放置された漁網、生産時の端材などから生まれたリサイクルナイロンで、糸として新たな命を得たものです。
UPF 50+認証素材で、非常に軽く、肌に触れたときの落ち感がとても柔らかく、驚くほど速く乾きます。
サプライヤーも素材も知っていて、すでに開発したモデルを参考にしていました。これは、迅速に前進し、途中で思わぬ問題を避けるための確かな土台です。
基準となるテクニカルTシャツ、TEETREKとのつながりは明確です。同じ素材の考え方を踏襲しつつ、1平方メートルあたり35グラム軽くしています。これは小さな違いではありません。晴れた日にハイキングで一日中着るTシャツなら、この差ははっきりと体感できます。
初回のプロトタイプで、ほぼ完璧な仕上がり
GANGAの開発はスピーディーでした。プロトタイプは1つだけで、すでに目指していたものにかなり近い仕上がりでした。いつもこううまくいくとは限りません。
このスムーズさには、2つの理由があります。まず、GANGAは既存のテクニカル・ベースレイヤーであるROKAから大きな着想を得ています。カッティングの考え方も、ファーストレイヤーへのアプローチも同じで、基礎はすでにしっかり確立されていました。次に、しばらく付き合いのあるパートナーと仕事をすると、やり取りがスムーズになります。試作のたびに最初からすべてを説明する必要がないからです。
"しばらく付き合いのあるパートナーと仕事をすると、やり取りがスムーズになる"
調整したのは一点、フードです。想定していたよりも幅が広すぎました。きれいに収まり、うなじと頭頂部を十分に覆って保護しながら、キャップやヘルメットにも対応できる形にしたかったのです。クライミングや自転車用ヘルメットの下に着用できないUVカットTシャツのフードでは、利用者の半分を取り逃してしまいます。
フード：開発における本当の課題
この点の設計を主導したのは、Lagopedの共同創業者の一人であり、山岳ガイドでもあるジュリアンです。山で、しばしば日差しの下、ヘルメットを着用しながら、グループの案内に一日を費やす人物だからこそ、Tシャツのフードに何を求めるかを正確に理解しています。
私たちが求めたのは空気を循環させる仕組みでした。激しい運動中に密閉されたフードをかぶると、すぐに息苦しくなるからです。同時に、UV対策が形だけではなく実際に機能する十分なカバー力も必要でした。小さな飾りのようなフードではありません。動いてもずれにくい、首元まで立ち上がる調整された形に仕上げています。
その結果、アクティブフィットのフードが完成しました。頭を上げてもすぐに後ろへずれることなく動きに寄り添い、通気のための十分なゆとりがありながら、しっかり覆える形状です。
サムホール：使い方を変えるディテール
GANGAは、UV対策が本当に重要になる場面を想定して設計されています。いつもの習慣で着るだけのTシャツではなく、何時間も日差しにさらされると分かっているときに選ぶアイテムです。
この考えに基づき、サムホールを取り入れました。指だけが出て、手は覆われます。シンプルですが、実際の問題を解決する仕組みです。手首から手にかけての部分は日焼け対策で見落とされがちで、動きながら日焼け止めを塗るのは難しく、ストックやハンドルを握っていると常に日差しにさらされます。
フードと組み合わせたサムホールにより、GANGAは一般的なTシャツやUVカットTシャツを明らかに上回る、身体を広くカバーするアイテムになっています。
色をめぐる問い：1色だけにする寸前でした
UVカットTシャツの色選びには、物理的な観点からの重要な問いがあります。強い日差しの下では、濃い色のほうが明るい色より多くの熱を吸収します。私たちは長いあいだ悩みました。気温が上がるとき、白いTシャツのほうが実際に着心地は快適です。涼しさを保つことを目的とした製品で濃い色を選ぶのは、直感に反するようにも思えます。
簡略化のため、1色だけの展開にする寸前でした。最終的には、私たちが普段から大切にしている選択を反映したカラーバリエーションを維持しました。次のシーズンに廃止されることのない、定番色です。
この点は、環境面にも直接的な影響があります。仕入先にはすでにこれらの定番色の在庫があるため、私たちは注文した分だけをそのまま購入でき、こちら側で過剰生産を行う必要がありません。シーズン終了後に余る在庫も、特定のシーズンのためだけに染めて廃棄される生地もありません。これは物流上の利点であり、環境面での利点でもあります。
スピード開発：2月から7月まで
最初の企画書をまとめたのは2月末。発売は7月末の予定です。テクニカルウェアとしては、かなり迅速な開発です。
この納期を守れたのには、いくつかの理由が重なっています。素材はすでに決まっており、仕入先も把握していて、シルエットは既存モデルをベースにしました。さらに製造は近隣で行われました。欧州連合内にある私たちの通常の生産ラインから遠くない場所だったため、遠方からの調達に伴う物流上の不確実性を避けられました。
正式発売前から寄せられていた最初の反応は、良いものでした。だからこそ、この方向性を続けていきたいと思えます。実際の使用上の課題に応える製品を、実際に使う人たちとともに開発し、私たちがよく知るパートナーと製造することです。
GANGA Tシャツはこちらからご覧いただけます：GANGAテクニカルTシャツ。素材にUPF 50+の紫外線防護機能がどのように働くのかを知りたい方は、UVカットウェアに関する詳しいガイドで、4つの製造技術と認証が実際に保証する内容を詳しく解説しています。
